Мэри Стюарт одна из немногих авторов, получивших всемирную известность в двух различных направлениях литературы.

Мэри родилась в Сандерленде, Дархэмшир в 1916 г. Окончила университет Дархэма (бакалавр — 1938 г., магистр — 1941 г.) и работала преподавателем английской литературы до 1956 года.

В литературе Стюарт начинала как автор романтических триллеров. В 1961 году Ассоциация детективных писателей Великобритании наградила ее Серебряным кинжалом.

В конце 60-х — начале 70-х Стюарт переключилась на исторические романы о короле Артуре. Ни интерес к истории, ни успех ее исторической саги не означали для Мэри окончательного разрыва с детективом. Время от времени она публиковала новые триллеры.

В 1968 году Мэри Стюарт стала членом Королевского общества искусств, а ее творческое наследие стало частью Национальной библиотеки Шотландии.